Дата для него была выбрана неслучайно. Именно 15 февраля 1989 года последняя колонна советских войск покинула территорию Афганистана.
А вот одним из первых из числа ипатовских воинов-интернационалистов ступил на эту землю А. Д. Соколенко. Он служил там с января 1980 года, тогда как ограниченный контингент начали вводить с конца декабря 1979-го. Александр Дмитриевич был радиотелеграфистом в отдельном батальоне связи при штабе дивизии. Скромно говорит, что собственно в боевых действиях не участвовал, хотя ходить в рейды доводилось. Демобилизовался А. Д. Соколенко в мае 1981-го. О тех почти полутора годах вспоминает, общаясь с другими ветеранами-афганцами, живущими в Ипатово.

Статья о А. Д. Соколенко вышла в номере нашей газеты от 14 февраля.